A felicidade pode fazer mais do que colocar um sorriso em seu rosto; ela pode também melhorar sua saúde. Conforme uma pesquisa de Sheldon Cohen, PhD, e colaboradores. Cohen e Robert E. Doherty são Professores de Psicologia na Universidade Carnegie Mellon em Pittsburgh, Pensilvânia.

"Temos que levar mais a sério a possibilidade de que a atitude emotiva positiva é um jogador principal no perigo de doença", escreve a equipe de Cohen em Psychosomatic Medicine.

De fato, qualquer um pode ficar doente, A Felicidade não é uma "varinha mágica que garanta a saúde, e os pesquisadores não estão culpando doença às emoções negativas".

Mas o efeito das emoções na saúde pode ser mais complicado que o que foi anteriormente julgado observa os pesquisadores.

Estilo emocional

Cohen e colaboradores estudaram 190 adultos saudáveis com idade de 25 a 55 anos (média de 37 anos).

Os participantes foram submetidos à checkups e completamente examinados com relação aos seus estilos emocionais.

Características de caráter de estilo-emocional positivo incluíram ser animado, feliz e calmo. Características de caráter negativas incluíram ser tenso, ansioso, triste, deprimido, raivoso e hostil.

Os participantes anotaram com que freqüência havia experimentado essas emoções nas duas semanas anteriores. O objetivo foi o de padronizar seu humor típico, não do de temporárias subidas e descidas.

Baseados nos levantamentos, os pesquisadores deram notas aos participantes para seu estilo emocional positivo ou negativo.

As notas emocionais positivas foram baixa para 64 pessoas, média para outros 64 participantes, e alta para 65 pessoas.

Enquanto isso, notas de estilo emocional negativo foram baixa para 66 pessoas, médio para 62 pessoas e alta para 65 pessoas.

Desafio Resfriado, Gripe.

Com a permissão dos participantes, os pesquisadores foram submetidos a vírus causadores de resfriados ou gripe. Os participantes ficaram sob quarentena de cinco a seis dias para verificação de quem ficou resfriado ou gripado.

Pessoas com elevada nota para estilo emocional positivo foram mais provavelmente resistentes a resfriados e gripe, demonstra a pesquisa.

Mas, as pessoas com elevada nota de negatividade foram especialmente vulneráveis.

Em outras palavras, ser positivo foi quantidade positiva contra resfriados e gripe, mas negatividade não foi um acaso.

Não está claro porque ou como a felicidade protege contra as doenças.

Feliz & Saudável?

A pesquisa somente cobriu resfriados e gripe. Mas as descobertas podem ter um significado mais amplo. "Esses resultados indicam que emoções positivas desempenham um papel amplo e mais importante nos perigos de doenças e queixas da saúde do que o anteriormente aceito", escrevem os pesquisadores.

Por exemplo, eles observaram que a depressão é uma mistura de emoções altamente negativas (como tristeza) e baixas emoções positivas (como felicidade). Os pesquisadores escreveram que a maioria da pesquisa sobre depressão e saúde foi enfocada nas emoções negativas elevadas, não em emoções positivas baixas.

Fontes: Cohen, S. Psychosomatic Medicine, Nov./Dez.2006: vol. 68: pp. 809-815, News release, Carnegie.